Le principali tappe dell'evoluzione del balletto
Come si è sviluppata la danza negli ultimi secoli:
dalla sua fondazione sino agli anni più recenti
| Anno | Avvenimento |
| 1661 | Luigi XIV fonda l'Académie Royale de Danse. |
| 1672 | In Francia viene fondata la Scuola Nazionale di Danza. |
| 1681 | Viene rappresentato Il "Trionfo dell'Amore": il primo balletto in cui appaiono in scena ballerine professioniste. |
| 1700 | Raoul Feuillet scrive un libro in cui raccoglie le posizioni e i passi base della danza, ancora oggi utilizzati. |
| 1735 | Viene fondata l'Accademia Imperiale Russa, che in seguito darà vita al Russian Ballet. |
| 1760 | Jean Georges Noverre pubblica il trattato Lettere sulla danza nel quale invoca l'unità di danza, musica e scenografia e l'eliminazione delle danze per proprio piacere |
| 1772 | Per la prima volta nella storia della danza, un ballerino, Maximilien Gardel, si presenta in scena a volto scoperto, abbandonando la tradizionale maschera |
| 1792 | A Parigi si rappresenta "Offrande à la Liberté", la cui coreografia era composta sulla musica della Marsigliese. |
| 1800 | Il valzer viene eseguito per la prima volta in un balletto," La Dansomania" di Pierre Gardel. |
| 1832 | Viene rappresentato all'Opéra di Parigi il primo balletto romantico, "La Sylphide", musica di Jean Schneitzhoeffer, con Maria Taglioni. |
| 1841 | Viene rappresentato all'Opéra di Parigi, "Giselle", musica di Adolphe Adam, con Carlotta Grisi. |
| 1870 | Saint-Leon rientra a Parigi dove coreografa "Coppelia", l'ultimo balletto maggiore all'Opéra di Parigi. La lunga guerra franco-prussiana ed il sacco di Parigi provocano il disfacimento della cultura del balletto in Occidente |
| 1877 | Al Bolshoy di Mosca prima rappresentazione de "Il lago dei Cigni", che ottiene ben pochi consensi. |
| 1890 | Il balletto vive un periodo di crisi assai pesante, fino a che tre persone, tutte residenti in Russia, ma non tutte di origine russa, compaiono, quasi contemporaneamente sulla scena, e danno nuova linfa al balletto in Europa ed in America: Enrico Cecchetti, Sergei Diaghilev e Agrippina Vaganova. |
| 1892 | Prima rappresentazione de "Lo Schiaccianoci", coreografato da Petipa, al Teatro Marinski di San Pietroburgo. |
| 1910 | Viene fondata la prima compagnia di balletto in America, il Chicago Opera Ballet. |
| 1911 | Nascono i Ballets Russes ad opera di Serge Diaghilev. |
| 1927 | Martha Graham fonda la M.G. School of Contemporary Dance. |
| 1933 | Lincoln Kirstein e Georges Balanchine danno vita alla School of American Ballet, con sede ad Hartfort, Connecticut. |
| 1937 | Viene fondato, con il nome di Mikhail Mordkin Ballet, l'American Ballet Theatre. |
| 1946 | George Balanchine fonda a New York il Ballet Society (dal 1948 ridenominato New York City Ballet). |
| 1956 | Le grandi compagnie russe, come la compagnia Bolshoi o la compagnia Kirov, cominciano ad esibirsi in Occidente. |
Dopo questo rapido riassunto degli eventi che hanno caratterizzato l'evoluzione della danza, passeremo in rassegna ciò che tutti noi abbiamo in mente quando parliamo di danza: il balletto Romantico, il balletto Moderno, i grandi balletti classici e le etoiles del balletto, ovvero ballerini che più si sono distinti durante le loro carriere.